Au sud des Landes, à 30 km de notre camping Lou P’tit Poun près de Bayonne, partez à la découverte de La Bastide d’Hastingues, un petit village du pays d’Orthe à la croisée des cultures basque et gasconne. Sa renommée tient à son abbaye bénédictine, ses maisons et ruelles étroites, sa forme tout en rondeur comme une coquille d’escargot, l’emblème légendaire de la cité.
Un peu d’histoire… 800 ans déjà !
Aux confins des Landes et du Pays basque, à 30 minutes de Bayonne, Hastingues doit sa fondation à un traité passé en 1289 entre Édouard 1er – roi d’Angleterre et duc d’Aquitaine – et les moines de l’abbaye d’Arthous. Ce pacte signé par le sénéchal de Gascogne, Jean de Hastings, prévoyait en ce lieu la création d’une bastide pour renforcer la présence anglaise dans le sud de l’Aquitaine. Maintes fois pillée et incendiée au cours de son histoire, la cité d’Hastingues a conservé une partie de ses fortifications, sa porte fortifiée monumentale, ses maisons typiques et son abbaye bénédictine.
Que voir et visiter à Hastingues ?
Enroulée sur une petite colline dominant la plaine du pays d’Orthe, sur la rive gauche des Gaves réunis (le Gave d’Oloron et le Gave de Pau), la bastide landaise d’Hastingues semble dessiner une carapace. La ville haute, installée sur un promontoire, ne compte que deux rues et des chemins transversaux. Pour visiter le site et les paysages environnants, on emprunte un chemin de ronde qui fait le tour de la bastide. Vous retrouverez des panneaux retraçant l’histoire de la bastide médiévale à l’entrée du village et sur les maisons du bourg. Des visites commentées sont par ailleurs programmées par l’Office de Tourisme durant l’été.
Au fond de la rue principale apparaît la porte sud-ouest de la bastide. Elle s’ouvre dans une tour rectangulaire traversée par un passage voûté en berceau brisé. Autrefois, cette porte fortifiée était encastrée par des remparts de terre. Près de la tour, la Maison du Sénéchal, aussi appelée maison Laplante, en ruine, conserve toutes les caractéristiques du style anglais et une belle porte gothique.
Sur la place centrale, la Maison des Jurats, bâtie en blocs de calcaire aux XVe et XVIe siècles, est remarquable par ses fenêtres à meneaux sur les deux étages supérieurs. Le rez-de-chaussée était autrefois constitué d’arcades qui ont été bouchées. En face, l’église Saint-Sauveur mérite également une visite. Cette église romane fortifiée fut rebâtie au XVIIe siècle sur le site d’une église primitive.
L’abbaye d’Arthous
Le véritable trésor d’Hastingues se trouve à environ deux kilomètres à l’ouest de la bastide, au bord du ruisseau d’Arthous. Il s’agit de l’abbaye Sainte-Marie d’Arthous , fondée en 1167 par l’ordre des chanoines prémontrés. Avec l’abbaye de Sorde, toute proche, c’est le deuxième site monastique au sud du gave érigé sur le passage des pèlerins de Compostelle. C’est un lieu de visite incontournable pour les amateurs d’histoire et de patrimoine architectural.
Les bâtiments conventuels ont été soigneusement restaurés, offrant un aperçu de la vie monastique médiévale. Les visiteurs pourront admirer le décor modillons et de chapiteaux sculptés d’animaux fantastiques, de personnages et de symboles de l’art roman, l’une des plus belles compositions des Landes. L’abbaye d’Hastingues abrite également un musée ludique et interactif, conçu pour le public familial. La salle des Trésors conserve d’exceptionnelles sculptures préhistoriques de chevaux vieilles de 17 000 ans.
Événements à venir à Hastingues
- Le festival de la Parade des 5 sens (les 13 et 14 juillet) : théâtre, chants, danse, cirque, musique… Laissez-vous emporter par la magie des arts de rue.
- La « Déambulation historique » : lors des Journées européennes du Patrimoine (septembre), les habitants bénévoles proposent une découverte historique et patrimoniale de la bastide landaise à travers des saynètes théâtrales en costume d’époque.